El horario laboral y el comportamiento humano.

- El 20% de la población laboral está afectada por el trabajo por turnos y por el trabajo nocturno.
- La cronoergonomía se dedica al estudio de los ritmos de trabajo, tanto biológicos como sociales, y al de su repercusión en el trabajador.
- Los ritmos biológicos son innatos.
- Los ritmos sociales tienen también gran influencia en nuestro comportamiento.
- El problema surge cuando hay que coordinar los tres ritmos.
- Es aconsejable el horario laboral entre la salida y la puesta de sol.
- Las exigencias sociales y la competencia económica obliga a ajustar el horario laboral a límites extremos.
- Esta falta de armonía provoca incovenientes psicológicos y fisiológicos.

Alteraciones derivadas del horario laboral: el Trastorno del ritmo circadiano.

- El horario por turnos puede dar lugar a problemas fisiológicos y sociales.
- Interrupción de nuestros tiempos y ritmos.
- Operarios que trabajan por turnos tienen mayores alteraciones físicas y psicológicas que el horario normal.
- Se acentúan más las alteraciones en la salud si los cambios de turno son breves. Especialmente si la rotación es hacia atrás hay un mayor problema de adaptación.
- Desde una perspectiva biológica:
- Trastornos gástricos.
- Trastornos cardíacos, como consecuencia directa del estrés constante. Se da en mayor proporción entre los trabajadores nocturnos y rotatorios.
- Trastornos del sueño:
- El 60% de los trabajadores nocturnos sufren insomnio.
- Neurosis del trabajador nocturno:
- Insomnio.
- Alteración del carácter.
- Criterios diagnósticos del trastorno del ritmo circadiano:
- Mala sincronización.
- Malestar o deterioro social o laboral.
- No aparecen exclusivamente en el transcurso de otro trastorno del sueño u otro mental.
- No se debe a medicación o enfermedad médica.
- El diagnóstico de este trastorno es difícil porque:
- No solicitan ayuda.
- No hay síntomas intensos.
- Acuden a consulta cuando presentan un cuadro sintomático intenso, o bien, cuando se duermen en el trabajo o conduciendo.
- La alteración se produce por el conflicto entre el patrón de sueño-vigilia generado por el sistema circadiano y el nuevo patrón que exige un cambio de turno en el trabajo. Quienes están sometidos a frecuentes rotaciones en el turno de trabajo son los que tienen más dificultades, ya que fuerzan el sueño y la vigilia en función de un ritmo circadiano aberrante, lo que imposibilita cualquier intento de adaptación
- Desde un punto de vista biológico hay dos posibles explicaciones de la influencia del trabajo nocturno en las alteraciones del sueño:
- Se pueden deber a una alteración de los ritmos circadianos provocados por la privación de luz.
- Se pueden deber a una depresión inducida por falta de luz.
- Los trabajadores nocturnos presentan síntomas similares a los de los pacientes con trastornos afectivos estacionales.
- Desde una perspectiva psicosocial :
- Trastornos del sueño pueden ser debidos a la alteración que se produce en el ámbito familiar y social: al ser una minoría están forzados a ajustar su horario al resto de la sociedad.
- Pueden aparecer problemas en la relación de pareja.
- Escaso contacto con los hijos.
- Incompatibilidad de horarios con los amigos.
- Problemas para disfrutar del tiempo libre, etc.
- Aparte de los problemas de sueño otras alteraciones frecuentes son:
- Estrés.
- Ansiedad.
- Irratibilidad.
- Falta de concentración.
- Problemas de memoria.
- Desde una perspectiva preventiva, lo más adecuado sería mantener dirante espacios de tres semanas el mismo horario laboral.